Nous avons appris le décès de Frère Henri Hébert, à l’âge de 92 ans, survenu le 8 décembre 2025.
La Fédération offre donc ses plus sincères condoléances à tous ses proches, autant à l’intérieur du milieu du tennis de table qu’à l’extérieur.
Frère Henri a été grandement impliqué dans la communauté, entre autres comme enseignant dans plusieurs pays sur différents continents. Dans le monde du tennis de table, il était connu pour avoir suscité l’envie de jouer au tennis de table à un grand nombre d’enfants.
Qui de mieux placer qu’un ancien de ses élèves pour lui rendre un dernier hommage. Voici donc quelques mots rédigés par Maxime Surprenant, actuel entraîneur-chef de l’équipe du Québec pour Tennis de Table Québec.
« J’ai eu la chance de rencontrer le Frère Henri Hébert en 2002 au collège Jean-de-la-Mennais, j’étais en 6e année du primaire. Je jouais au tennis de table au service de garde, lorsque Henri est venu nous annoncer qu’il était l’entraineur de la nouvelle équipe de tennis de table du Collège.
Je vais toujours me souvenir de notre première pratique. Au début de l’entrainement, il nous avait rassemblés devant un petit tableau blanc qu’il avait tourné de l’autre côté. Il nous annonce que la suite est importante et de bien lire avant de poser des questions ou de faire des commentaires. Lorsqu’il retourne le tableau, on peut lire 2 règles écrites à la main en anglais : Rule #1. The coach is never wrong. Rule #2. If the coach is wrong, go back to rule #1. Nous étions environ dix, personne n’a rien dit, on attendait les instructions. Il a réussi à capter l’attention du groupe. Celui-ci a grandi chaque année jusqu’à devoir faire des sélections en début de saison quand l’équipe regroupait plus de 30 étudiants. Avec 3 entrainements par semaine, les lundis, mercredis et vendredis matin de 7h à 9h avant l’école, il nous a partagé sa passion pour le sport et ses valeurs de partage et d’entraide. Avec sa philosophie de coaching axé sur le style de jeu avec beaucoup de situations de défis et de matchs, il a fait de plusieurs d’entre nous de très bons joueurs au niveau provincial et national.
Je suis retourné au collège plusieurs fois pour donner un coup de main au frère Henri avec son équipe. À chaque visite, je retrouvais le même entraineur qui a marqué tant de jeunes à travers son enseignement. Plusieurs se souviendront des montées de table avec les feuilles de points accumulés durant l’année, l’échelle des défis et les chocolats tirés au sort. Toutes des façons de nous apprendre à nous dépasser et à développer une résilience qui nous a tant servi. Il a toujours pris des nouvelles des anciens, autant au niveau académique qu’au niveau sportif. On pouvait sentir à quel point il était fier de ses athlètes et de leur développement.
Quand il a déménagé à la résidence Soleil de Brossard, il n’a pas perdu de temps. Quelques semaines après son arrivée, il a mis sur pied un club de tennis de table qui se réunissait 2 à 3 fois par semaine. J’ai eu la chance d’aller frapper des balles avec lui et il était fier de partager avec moi son nouveau projet. Lors de notre dernière rencontre, le 30 octobre dernier, nous avons eu le plaisir de jouer 3 fois de suite le parcours de mini-putt de 18 trous de sa résidence. Fier compétiteur, il partageait ses stratégies avec mon père et moi. Ce fut une autre très belle rencontre.
Merci, Frère Henri, pour ces leçons, vous serez toujours avec nous.»
